”Gandhi var en bloggare”

Träffade författaren och journalisten Zac O’Yeah, som bor i Bangalore, i förra veckan. Det var ett väldigt intressant och trevligt möte. Vi pratade om hans nya bok, en biografi slash reseberättelse om Mahatma Gandhi. (Kommer ut på Ordfront 30 januari.)

För den som inte känner till Zac O’Yeah kan jag berätta att ni missat något. Och ni bör genast ta igen det ni missat genom att köpa hans bok Guru! som finns i pocket. Det är en lysande bok om en andlig pilgrimsresa genom Indien. Det är en jakt efter insikt – om tro, religion och människans natur.

På vägen möter han en mängd olika trosuppfattningar, läror, guruer och lärljungar.
Zac är otroligt kunnig (har rest i Indien i över femton år!) och en begåvad skribent. Guru! är en bok full av kunskap som samtidigt lyckas vara underhållande och lättläst. Ser fram emot att få läsa nya Gandhi-boken som är av samma slag – en Guru 2.

Jag har varit ett fan av Zac O’Yeah alltsedan min första Indien-resa 1996. Jag hade aldrig varit utanför Europa tidigare och var otroligt naiv och oförberedd när jag landade, ensam tre dagar innan vännerna skulle komma. Jag hade inte tänkt på att skaffa någon guidebok, men pappa hade köpt en Indien-bok åt mig skriven av Zac O’Yeah. Jag tror han valde den för att den var skriven av en göteborgare.

Zacs bok var en guide till kultur och religion i Indien. Den hindrade inte att jag blev totalblåst direkt när jag landade (”All hotels are full madam, but we can arrange a car for you to Haridwar”) men den hjälpte mig att hitta udda spår och spännande upplevelser, både under den resan och nästa (som jag gjorde med dåvarande religionstudenten Nina).
Jag var imponerad och inspirerad av Zacs coola, avslappande och öppensinnade attityd till Indien och de människor han mötte. En sådan resenär ville jag också bli!

Därför var det mycket roligt att efter så många år få träffa Zac O’Yeah. För den som liksom jag följt hans arbete kan jag med glädje berätta att han är precis så cool som jag föreställt mig honom.

Och för er som läst ända hit av nyfikenhet på rubriken – jo, Zac O’Yeah är övertygad om att ifall Gandhi hade levt i dag, då hade han bloggat. Faktum är att man kan säga att Gandhi i princip var en bloggare: han gav ut sina tankar i en egen tidning varje vecka. Det är väl så nära en blogg man kunde komma under 1900-talets första halva.