Chennai

Nu har jag mitt första besök från Sverige! Nina, en kompis och fd kollega från IDG, är här och hälsar på. Jag har inte kunnat ta helt ledigt från mina uppdrag men försöker semestra och jobba lite parallellt.

Igår stack vi till Chennai, staden som tidigare hette Madras. Chennai ligger på östkusten, i delstaten Tamil Nadu, vid Bengaliska bukten. Visst låter det underbart? Nina letar efter Fantomen men jag är osäker på om vi hittar honom här. Bengalen ligger ju ganska långt norrut. Men kanske har vi sån tur att han kommer hit på ett uppdrag. (Jag lovar att be om en autograf till dig isåfall, pappa!)

Nina har aldrig varit i Asien tidigare men är extremt cool. Hon tycker att trafiken är jobbig i Bangalore men det är hon ju inte ensam om. Här i Chennai är det betydligt bättre – staden är lika stor som Bangalore men vägarna är dimensionerade efter antalet invånare.

För tillfället är jag ensam på hotellet med avsikt att skriva i några timmar – har en hel del deadlines denna vecka. Nina är i tryggt sällskap med vår gladlynte riksha-wallah Tamil som skjutsat henne till en galleria.

Lustigt nog är Alex som jobbar på CIO Sweden (samma tidning som Nina) här i Chennai just nu på en resa med Indiens största IT-konsultbolag, TCS, Tata Consultancy Services. Så igår tog vi några drinkar tillsammans på en bar. Det var inte helt lätt att hitta en normal bar här i Chennai – de vi först hittade var beckmörka källarlokaler där grupper med tystlåtna män satt och söp och tittade på cricket. Efter en kort sväng där hittade vi Bike & Barrel på ett lyxhotell, en trevlig bar som skulle kunna ha legat var som helst i världen. Där firade vi min födelsedag med att bli lite fulla på Kingfisher-öl och drinkar.

Hos Ingegerd och Rumi blev jag firad redan på måndagkvällen. Ingegerd hade fixat en supersmarrig tårta och Geetha hade köpt blommor. Jag blev jätteglad!

Imorgon reser vi vidare till tempelstaden Mahabalipuram. Jag var där med Nina (alltså en annan Nina) för elva år sen men minns inte så mycket, så det blir kul att komma tillbaka.

Förresten besökte vi idag kryptan och katedralen där Jesus lärljunge Tomas tvivlarens reliker sägs vila. Ett väldigt heligt ställe för katoliker. Man fick dock inte se några knotor.